Bridges werden in alter EDV-Literatur durchaus gerechtfertigt mit »Brücken« übersetzt: sie schlagen eine solche zwischen zwei unterschiedlichen Netzsegmenten, ohne dabei ein Routing vorzunehmen. So kann man etwa LocalTalk-Geräte mittels einer Bridge mit Ethernet/EtherTalk verbinden. Die Bridge packt die Datenpakete transparent um und ist im Gegensatz zu Routern nicht an einen bestimmtes Protokoll gebunden.1
1: Kleine Nebenbemerkung: Bei LocalTalk-Bridges spielt das keine große Rolle, denn bei LocalTalk-Hardware ist alleine AppleTalk als Protokoll definiert. Direktes IP kann man darüber nicht transportieren, sondern muss es mit einem Verfahren namens MacIP in AppleTalk einpacken.
Eine Cayman Systems GatorBox kann, je nach geladener Firmware, vielfältige Aufgaben im Netzwerk übernehmen. Die einfachste ist das Bridging zwischen LocalTalk und EtherTalk.
Anspruchsvoller ist da schon der TCP/IP-Service für LocalTalk-Macs. Dabei wird TCP/IP über DDP getunnelt, MacIP (integriert in MacTCP oder Open Transport) am Mac packt dann wieder aus. Macs können so ohne Ethernet Internet-Dienste nutzen.
Ausgefallener ist dann das DECnet-Routing, der DEC-Maschinen im Netzwerk LocalTalk-Macs zugänglich macht.
Abgefahren ist ein Umsetzer von lpr (UNIX-Druckservice) nach PAP (Mac-Druckservice).
Endgültig abgedreht kann eine seltenst anzutreffende Funktionalität genannt werden: Der Zugriff auf NFS-Freigaben (UNIX-Dateiserverdienste) über AppleTalk - die GatorBox spielt dabei den Vermittler und gaukelt dem Mac einen AFP-Server vor.